一、運輸功能

運輸是物(wù)流各環節中最主要的(de)部分(fēn)，是物(wù)流的(de)關鍵，有人(rén)把運輸作爲物(wù)流的(de)代名詞。運輸方式有公路運輸、鐵路運輸、船舶運輸、航空運輸、管道運輸等。沒有運輸，物(wù)品隻能有存在價值，沒有使用(yòng)價值。即生産出來(lái)的(de)産品，如果不通(tōng)過運輸，送至消費者那裏進行消費，等于該産品沒有被利用(yòng)，因而也(yě)就沒有産生使用(yòng)價值。

假如長(cháng)期不被使用(yòng)，不僅資金不能回籠，而且還(hái)是空間、能源、資源等浪費。沒有運輸連接生産和(hé)消費，生産就失去意義。運輸也(yě)可(kě)以劃分(fēn)成兩段，一段是生産廠到物(wù)流基地之間的(de)運輸，批量比較大(dà)、品種比較單一、運距比較長(cháng)；另一段是從物(wù)流基地到用(yòng)戶之間的(de)運輸，人(rén)們稱其爲“配送”。就是根據用(yòng)戶的(de)要求，将各種商品按不同類别、不同方向和(hé)不同用(yòng)戶進行分(fēn)類、揀選、組配、裝箱送給用(yòng)戶。其實質在于“配齊”和(hé)“送達”。

二、保管功能

保管同樣是物(wù)流各大(dà)環節中十分(fēn)重要的(de)組成部分(fēn)。産品離開生産線後到最終消費之前，一般都要有一個(gè)存放、保養、維護和(hé)管理(lǐ)的(de)過程，也(yě)是克服季節性、時(shí)間性間隔，創造時(shí)間效益的(de)活動。雖然人(rén)們希望産品生産出來(lái)後能馬上使用(yòng)，使物(wù)流的(de)時(shí)間距離、即存放、保管的(de)時(shí)間盡量縮短，最好接近“零”，但這(zhè)幾乎是不可(kě)能的(de)。即便從生産廠到用(yòng)戶的(de)直達運輸，在用(yòng)戶那裏也(yě)要有一段時(shí)間的(de)暫存過程，因此說保管的(de)功能不僅不可(kě)缺少，而且很有必要。爲了(le)防止自然災害、戰争等人(rén)類不可(kě)抗拒事件的(de)發生，還(hái)需要進行戰略性儲備。

在商品短缺的(de)時(shí)代，保管往往是長(cháng)期儲備、儲存和(hé)倉儲的(de)代名詞。人(rén)們把倉庫看成“旅館”，開“旅館”的(de)人(rén)希望客人(rén)住的(de)時(shí)間越長(cháng)越好，從這(zhè)個(gè)角度上講，保管的(de)功能單單是儲備、存放、管理(lǐ)、維護等。随著(zhe)經濟的(de)發展，特别是以計算(suàn)機爲核心的(de)電子信息技術日新月(yuè)異變化(huà)，爲了(le)減少流通(tōng)環節，節約物(wù)流費用(yòng)，人(rén)們越來(lái)越認爲倉庫不應該是“旅館”，而應被看作是“車站”，管理(lǐ)“車站”的(de)人(rén)希望旅客來(lái)去匆匆，盡量縮短在“車站”停留的(de)時(shí)間，從這(zhè)個(gè)意義來(lái)講，倉庫的(de)作用(yòng)發生了(le)根本性的(de)變化(huà)，由主要發揮保管功能，轉爲主要發揮“流通(tōng)”功能。現代經濟發達國家的(de)倉庫大(dà)都轉向了(le)物(wù)流中心、配送中心或流通(tōng)中心。生産企業從這(zhè)裏了(le)解自己的(de)産品流轉速度、周轉率，從中得(de)出什(shén)麽産品暢銷，什(shén)麽産品滞銷，由此決定該生産什(shén)麽，不該生産什(shén)麽等。并把保管作爲信息源，根據保管環節裏各種數據的(de)彙總、分(fēn)析進行決策，決定生産、促進銷售的(de)具體策略、方法。這(zhè)就是說，“保管”還(hái)具有信息反饋功能。